Esta hormiga vive en zonas de prado, para por alimentarse y su distribución es en Europa incluyendo la Península Ibérica.
Su alimentación: Las colonias salvajes de Messor Barbarus son fundamentalmente granívoras. Las obreras se encargan de recolectar granos y trasportarlos al nido almacenándolos en el granero. Para alimentarse una obrera va hasta el granero, y trae una semilla que abre en la sala de cria quitándole la cáscara. Muchas veces trabajando en equipo varias obreras vierten jugos digestivos en ella y en una cadena de distintas obreras la van convirtiendo en una papilla de la que se irán alimentando todas las obreras, comiendo en grupo. Las larvas no se mueven, son alimentadas por trofalaxia por las obreras. Cuando apreciado una obrera se hace cargo de él, se cuelga de una pared sujetándolo con las mandíbulas y permanece así días sin que el alimento toque las paredes ni el suelo, y dejando que las obreras que quieran comer de él lo hagan, sin soltarlo nunca, hasta que otra obrera la releva.
Su higiene: La limpieza es una actividad que se realiza de forma esta continua, las obreras limpian las larvas y se limpian entre si continuamente, a veces varias a una. Cada vez que regresa una exploradora es sometida a una limpieza exhaustiva, las mismas obreras al reconocer la cercanía del nido comienzan a limpiarse para evitar la introducción de ácaros y hongos al interior.
También tiene un vuelo nupcial, que lo hacen entre Septiembre y Octubre normalmente después de las lluvias.
El tamaño de la reina es de 1,3cm. El del macho es de 0’8cm. y las obreras es entre 0,4 y 1,2cm.
